靈魂樂(lè)是1950年代發(fā)源于美國(guó)的一種結(jié)合了節(jié)奏藍(lán)調(diào)和福音音樂(lè)的音樂(lè)流派。緊扣節(jié)奏、拍掌、即興形體動(dòng)作，是其重要特征。靈魂樂(lè)獨(dú)唱與伴唱之間的交流對(duì)唱、特別緊繃的發(fā)聲，也是其主要特色。
靈魂樂(lè)獨(dú)唱與伴唱之間的交流對(duì)唱、特別緊繃的發(fā)聲，也是其主要特色。早期靈魂樂(lè)的代表作是雷·查爾斯演唱的《I Got a Woman》。
整個(gè)60年代后期，靈魂樂(lè)開(kāi)始頹廢，像Rascals,the Box Tops,Mitch Ryder,Tony Joe White和Roy Head樂(lè)隊(duì)受到一系列的重創(chuàng)。
70年代時(shí)，靈魂樂(lè)繼續(xù)發(fā)展，如霍爾與奧茲、Robert Palmer、Average White Band、Boz Scaggs，和大衛(wèi)·鮑伊等樂(lè)隊(duì)的推進(jìn)，使演奏風(fēng)格更加現(xiàn)代化。
Soul亦稱“靈歌”。1969年，“公告牌”用“Soul”來(lái)代替原來(lái)對(duì)“節(jié)奏布魯斯”的稱呼。它是由布魯斯、搖滾樂(lè)與黑人福音歌混合而成的一種黑人流行音樂(lè)，演唱時(shí)較少演奏樂(lè)器。香港歌手方大同便是一個(gè)在中國(guó)罕有的創(chuàng)作R&B及靈魂樂(lè)作品的唱作人。
靈魂樂(lè)是南方福音和中西部的節(jié)奏藍(lán)調(diào)的融合，禮拜樂(lè)的復(fù)興被帶入節(jié)奏藍(lán)調(diào)的 Boogie-Woogie 世界之中。從這種肥沃的基礎(chǔ)開(kāi)始，靈魂音樂(lè)誕生了。靈魂音樂(lè)的特點(diǎn)是堅(jiān)實(shí)的節(jié)奏部分配以明確的世俗動(dòng)感及宗教音樂(lè)。吉它常常讓位于 Hammond B-3 風(fēng)琴，同時(shí)采用一些管樂(lè)。然而幾乎所有靈魂音樂(lè)都以熱情、高揚(yáng)的嗓音作為標(biāo)志，偶爾也加一些即興表現(xiàn)。
靈魂音樂(lè)指望它的聽(tīng)眾去尋找愛(ài)、為愛(ài)而寬恕、或者干脆搖尾乞憐地求愛(ài)。熱情的藝術(shù)家們例如 Sam Cooke, Aretha Franklin 和 Al Green 總試圖淡化靈魂歌手和福音傳道士的分界線。你幾乎可以把靈魂音樂(lè)稱作是沒(méi)有宗教的宗教的音樂(lè)。底特律和費(fèi)城等城市是主流靈魂的溫床，因?yàn)樗?/span> 60 年代中后期被廣泛接受，而阿拉巴馬的 Muscle Shoals 和孟菲斯著名的 Stax/Volt studio 的發(fā)展使靈魂樂(lè)關(guān)聯(lián)到 funk 的產(chǎn)生。
靈魂音樂(lè)對(duì)美國(guó)流行音樂(lè)的影響回蕩于 70 年代的白人靈魂到今天的節(jié)奏藍(lán)調(diào)的音樂(lè)家包括歌手 Mariah Carey 和那個(gè)“以前叫做 Prince 的藝人”。
19世紀(jì)末，伴隨著五旬節(jié)派教會(huì)（基督教派別之一，主要由社會(huì)底層人士組成）的興起，福音歌（Gospel）也隨之誕生了。它與拉格泰姆、爵士樂(lè)差不多同時(shí)出現(xiàn)，不同的是它來(lái)自黑人教堂禮拜儀式，是禮拜儀式的組成部分，但也通過(guò)音樂(lè)會(huì)、廣播和唱片等途徑傳播。
黑人宗教生活中還有一種歌曲叫"靈歌"（Spiritual）。靈歌的產(chǎn)生比福音歌早，是19世紀(jì)初美國(guó)南方黑奴在白人贊美歌的影響下發(fā)展起來(lái)的。靈歌歌唱的題材大都與死亡、復(fù)活、解脫和希望有關(guān)。它的流傳主要依靠口頭傳播，旋律、和聲都比較簡(jiǎn)單，節(jié)奏中帶有從黑人勞動(dòng)歌曲中演變而來(lái)的很多切分，一般沒(méi)有樂(lè)器伴奏，歌唱時(shí)常以拍手頓足等動(dòng)作相配合。靈歌發(fā)展到后來(lái)，由于爵士樂(lè)的成分越來(lái)越大，慢慢地演變成了福音歌。
福音歌的歌詞取自圣經(jīng)或黑人生活體驗(yàn)，多黑人土語(yǔ)。按照某些牧師噢法，它敘述"福音真理"，給人帶來(lái)"好消息"，因此才叫"福音歌"。演唱福音歌時(shí)，感情強(qiáng)烈，表現(xiàn)形式狂放自由，與白人演唱宗教歌曲時(shí)大不相同。因此有人說(shuō)：“黑人的宗教不是通過(guò)靜思去接近上帝的，而是經(jīng)由肉體的舞蹈、宣泄的喊叫，在迷狂中達(dá)到忘我"。
福音歌的演唱形式眾多，有獨(dú)唱、合唱、重唱、齊唱等，大多速度較快，有很多復(fù)雜的切分節(jié)奏，很多聲部之間的呼應(yīng)，中間夾著呼喊、呻吟、慟哭、以及假聲，并伴有拍手頓足等舞蹈動(dòng)作，提供對(duì)位節(jié)奏（例41）。如：美國(guó)電影《修女也瘋狂》中就運(yùn)用了大量的福音歌作為影片的插曲。最早的福音歌少不了鈴鼓伴奏，后來(lái)，不斷有其他樂(lè)器如風(fēng)琴、鋼琴、吉他等加入進(jìn)來(lái)。福音歌的結(jié)構(gòu)，一般來(lái)說(shuō)比較簡(jiǎn)單，有很多樂(lè)句的重復(fù)，但由于演唱時(shí)隨著感情的驅(qū)使而自由發(fā)揮，使歌曲的旋律經(jīng)常出現(xiàn)下滑式的華彩，而節(jié)奏變得更加復(fù)雜。
從1977年起，格萊美獎(jiǎng)增設(shè)了傳統(tǒng)福音歌和現(xiàn)代福音歌兩項(xiàng)演唱獎(jiǎng)。1983年又將它改為最佳福音歌曲演唱男聲、女聲和合唱三項(xiàng)大獎(jiǎng)。顯然，福音歌已經(jīng)走出了教堂，它已不再是一種單純的禮拜儀式了。因此，福音歌通過(guò)各種傳播使其變得更加的流行，也因此使其走進(jìn)了世俗的商業(yè)社會(huì)。這無(wú)形中預(yù)示了一個(gè)結(jié)果：索爾音樂(lè)正在逐漸地形成。所以說(shuō)索爾音樂(lè)是福音歌世俗化、流行化的結(jié)果。
Ray Charles(雷.查爾斯) --- 靈魂樂(lè)傳奇大老“靈魂樂(lè)之父”。著名的Rolling Stone雜志將他列為歷史上最偉大的音樂(lè)家中的第10位。 可惜的是他卻于2004年6月離我們而去，享年73歲，而在生命的73年中，有67年生活在黑暗中，那雙總是隱藏在墨鏡后面的眼睛，由于青光眼，只給他帶來(lái)6年的光明。 靈魂歌王Ray Charles(雷.查爾斯)將福音音樂(lè)的靈性與藍(lán)調(diào)音樂(lè)結(jié)合起來(lái)，首開(kāi)“靈樂(lè)”先河，因而被尊為“靈魂樂(lè)之父”。 從小失明后的Ray Charles(雷.查爾斯)，耳朵被家鄉(xiāng)那種鄉(xiāng)村、藍(lán)調(diào)、靈魂、爵士五味雜陳的音樂(lè)環(huán)境喚醒；Ray Charles(雷.查爾斯)學(xué)會(huì)了用“布萊葉盲文”“看”樂(lè)譜，創(chuàng)作音樂(lè)，并先后學(xué)會(huì)了鋼琴、風(fēng)琴、喇叭，薩克斯管、豎笛等樂(lè)器。1954年，他所灌唱的歌曲“I Got A Woman”無(wú)疑就是他接受音樂(lè)環(huán)境薰陶的最佳寫(xiě)照，而這首歌后來(lái)就被樂(lè)界視為首支靈魂樂(lè)作品，1979年，他所灌唱的老歌“Georgia On My Mind”被選為喬治亞州的州歌，1986年入選搖滾名人堂，1988年獲頒葛萊美獎(jiǎng)的終身成就獎(jiǎng)，表彰這位靈魂之父在他的演唱中將靈魂樂(lè)的真實(shí)本質(zhì)全然的個(gè)人化，2004年，洛杉磯宣布將Ray Charles的錄音室規(guī)劃為歷史地標(biāo)。
